高齢者のうつ病とは？認知症との違い
高齢者のうつ病チェックリスト
「お父さんが亡くなってから、お母さんはよく寝つきが悪いとか、眠りが浅いとか、気分が落ち込むとか言っています。物忘れもひどく、自分は年寄りで役立たずだとよく言います。認知症かもしれないと心配していたのですが、先生はうつ病かもしれないと言っています。」高齢者のうつ病は、私たちの両親や高齢の愛する人の間で実際に起こりうることです。高齢者うつ病についての理解を深め、認知症との違いを理解し、適切なサポートと支援をしていきましょう。
高齢者うつ病は、65歳以上の高齢者が罹患する精神・感情障害です。以下は台北市政府衛生局による「高齢者うつ病チェックリスト」で、高齢者の抑うつ傾向を簡単に評価するために作成されました。15の質問から構成されています。それぞれの質問に対して「はい」または「いいえ」を選択してください。全15問の得点を合計すると、合計点が高いほど抑うつ傾向が強いことを示しています。7～10点は中等度のうつ病を、11点以上は重度のうつ病を示し、積極的な治療やケアの強化が必要です。
この1週間であなたが感じたことをもとに、以下の質問にお答えください。
| 質問 | はい | いいえ | |
| 1 | あなたは自分の人生に満足していますか？ | 0 | 1 |
| 2 | 多くの活動や趣味を減らしてきましたか？ | 1 | 0 |
| 3 | 自分の人生が空虚だと感じていますか？ | 1 | 0 |
| 4 | うんざりすると感じることはよくありますか？ | 1 | 0 |
| 5 | いつも元気でいられますか？ | 0 | 1 |
| 6 | 何か悪いことが自分に起こるのではないかと心配ですか？ | 1 | 0 |
| 7 | いつも幸せだと感じていますか？ | 0 | 1 |
| 8 | 何をやっても無意味だと感じることはよくありますか？ | 1 | 0 |
| 9 | 外に出て新しいことをするよりも、家にいる方が好きですか？ | 1 | 0 |
| 10 | 現在、記憶力に問題があると感じていますか？ | 1 | 0 |
| 11 | まだ生きていることは素晴らしいことだと思いますか？ | 0 | 1 |
| 12 | 今、自分の人生には何の価値もないと感じていますか？ | 1 | 0 |
| 13 | エネルギーに満ちあふれていると感じますか？ | 0 | 1 |
| 14 | 自分の現状は絶望的だと感じますか？ | 1 | 0 |
| 15 | ほとんどの人が自分より恵まれていると思いますか？ | 1 | 0 |
高齢者のうつ病と認知症の違い
専門家は、高齢者のうつ病と認知症には、記憶障害、言葉や動作の遅れ、意欲の欠如など、多くの類似した症状があり、両者を区別するのは難しいと指摘しています。さらに認知症、脳卒中、パーキンソン病、うつ病を同時に患っていたり、これらの症状が頻繁に服用している薬によって引き起こされる可能性もあります。したがって、自分や家族の主観で診断せず、必ず医師に相談することが大切です。うつ病を放置しておくと、生活の質に影響を及ぼし、自殺のリスクも高まります。
| 高齢者のうつ病 | 認知症 | |
| 初期症状 | 睡眠障害、食欲不振、頭痛、吐き気、かつて楽しんでいた活動への興味の喪失 | 記憶力が低下し、以前はできていたことができなくなり、性格も変わる |
| 症状の進行 | 深刻なストレスは、家族やペットの喪失、病気などの出来事によって引き起こされることがある | さまざまな脳の病気や障害は、特別な誘因がなくても徐々に発症する |
| 気分の変化 | 精神的な問題が関係している場合、気分の落ち込みが強く、顕著になることがある | 気分の変化はそれほどはっきりしないかもしれない |
| 物忘れ | 記憶力や認知能力の低下を強調し、意識的に記憶力の問題を意識したり心配したりすることもある | 最初の記憶喪失は軽度で、その後徐々に悪化することもある。また、ほんの数分前の出来事を忘れてしまうという特徴もあり、本人はこのような記憶の欠如に気づかないことが多い |
| 日内変動 | 気分は朝と昼に強くなり、夕方には改善する | 一日を通して変化はない |
| 治療 | 治療には一般的に、精神療法、薬物療法、環境調整が含まれ、これらが改善につながることもある | 薬物療法は進行を遅らせることはできるが、治療にはならない |
多くの高齢者は、体の調子が悪いときだけ医者にかかればいいと思っており、気分が落ち込んだり、憂鬱になったりしても、医者にかかる必要はないと考えていることがよくあります。では、高齢者はどうすればよいのでしょうか。憂うつに感じ始めたら、一人で抱え込まないことが大切です。他の人と気持ちを分かち合い、助けを求めるようにしましょう。個人的な興味を持つことも大きな助けになります。家族や友人と連絡を取り合ったり、地域活動や趣味の教室に参加したりすることで、気分を高揚させ、心を夢中にさせることができます。若い世代は、年長者が孤独ではないこと、ケアや援助が受けられることを伝え、ケアとサポートを提供することができます。専門家による心理カウンセリングや治療を受けるよう促すことで、うつ病の影から徐々に抜け出すことができます。
