노인 우울증 이란? 치매와의 차이
노인 우울증 체크 리스트
아버지가 돌아가시고 나서 어머니는 잠이 잘 안오고 잠들기가 힘들며, 기분이 우울하다고 말합니다. 또한 건망증도 심해지고 자신은 노인이고 쓸모가 없다고 자주 말합니다. 치매일 수도 있다고 걱정하는데 주치의는 우울증일 수도 있다고 합니다. 노인의 우울증은 부모님이나 고령의 사람들 사이에서 실제로 일어날 수 있는 일입니다. 그렇기에 노인 우울증에 대한 이해를 높이고 치매와의 차이를 인지하여 적절한 서포트를 해야합니다.
노인 우울증은 65세 이상의 노인에게 발생하는 정신·감정 장애입니다. 아래는 타이베이시 정부위생국에 의한 「고령자 우울증 체크리스트」로, 고령자의 우울 경향을 쉽게 평가하기 위해 작성되었습니다.15개의 질문으로 구성되어 있으며 각각의 질문에 대해 ‘예’ 또는 ‘아니오’를 선택하십시오. 총 15문제의 점수를 합하고 총점이 높을수록 우울 경향이 강하다는 것을 나타냅니다. 7~10점은 중증도 우울증을, 11점 이상은 심한 우울증을 뜻하며 적극적인 치료와 도움이 필요합니다.
최근 일주일 동안 당신이 느낀 점을 바탕으로 아래 질문에 답하십시오:
| 질문 | 예 | 아니오 | |
| 1 | 당신은 자신의 삶에 만족하고 있습니까? | 0 | 1 |
| 2 | 활동이나 취미가 줄어들었습니까? | 1 | 0 |
| 3 | 자신의 인생이 공허하다고 느끼고 있습니까? | 1 | 0 |
| 4 | 당신은 지루함을 느끼십니까? | 1 | 0 |
| 5 | 일반적으로 정신이 건강한 기분입니까? | 0 | 1 |
| 6 | 무언가 나쁜 일이 자신에게 일어나는 것은 아닐까 걱정이 되십니까? | 1 | 0 |
| 7 | 대부분 행복하다고 느끼고 있습니까? | 0 | 1 |
| 8 | 무엇을 해도 무의미하다고 느끼는 경우가 자주 있습니까? | 1 | 0 |
| 9 | 밖에 나가서 새로운 것을 하는 것보다 집에 있는 것을 더 좋아합니까? | 1 | 0 |
| 10 | 현재 기억력에 문제가 있다고 느끼십니까? | 1 | 0 |
| 11 | 살아있는 것은 멋진 일이라고 생각하십니까? | 0 | 1 |
| 12 | 지금 자신의 인생에는 아무런 가치가 없다고 느끼고 있습니까? | 1 | 0 |
| 13 | 에너지가 넘친다고 느끼십니까? | 0 | 1 |
| 14 | 자신의 현재 상황이 절망적이라고 느끼십니까? | 1 | 0 |
| 15 | 대부분의 사람들이 자신보다 운이 좋다고 생각하십니까? | 1 | 0 |
노인 우울증과 치매의 차이
전문가들은 노인 우울증과 치매는 기억장애, 말이나 동작의 지연, 의욕 결여 등 많은 유사한 증상이 있어 둘을 구별하기 어렵다고 지적합니다. 게다가 치매, 뇌졸중, 파킨슨병, 우울증을 동시에 앓고 자주 복용하는 약에 의해 이러한 증상이 발생할 수도 있습니다. 따라서 본인이나 가족의 주관으로 진단하지 말고 반드시 의사와 상담하는 것이 중요합니다. 우울증을 방치하면 삶의 질이 떨어질 뿐만 아니라 자살 위험도 높아집니다.
| 노인 우울증 | 치매 | |
| 초기 증상 | 수면 장애, 식욕 부진, 두통, 메스꺼움, 예전에 즐기던 활동에 대한 흥미 상실 | 기억력이 저하되어 이전에는 하던 일을 할 수 없게 되고 성격이 변화 |
| 증상의 진행 | 가족이나 애완동물의 상실, 질병 등의 심각한 스트레스로 인해 발생할 수 있음 | 다양한 뇌 질환이나장애등특별한 원인 없이도 서서히 발병 |
| 기분 변화 | 정신적인 문제가 관련된 경우 기분 변화가 심해짐 | 기분 변화는 비교적 확실하지 않음 |
| 건망증 | 자신의 기억력이나 인지능력 저하를 강조하며 기억력 문제를 의식하거나 걱정 | 최초의 기억상실은 가벼운 정도이며 이후 서서히 악화. 불과 몇 분 전의 사건을 잊어 버리기도 하며 본인은 이러한 기억력 문제를 눈치채지 못하는 경우가 많음 |
| 일상 변화 | 기분은 아침과 낮에 강해지고 저녁에는 개선 | 하루종일 변화 없음 |
| 치료 | 치료에는 일반적으로 심리치료, 약물요법, 환경 변화 등이 있으며 이로 인해 개선이 되기도 함 | 약물 요법으로 진행을 늦출 수는 있지만 치료는 되지 않음 |
대부분의 고령자는 몸이 안 좋을 때만 의사에게 가면 된다고 생각하고, 정신의 우울함에 대해서는 의사에게 갈 필요는 없다고 생각하는 경우가 많습니다. 그렇다면 고령자는 우울증에 어떻게 대처하면 좋을까요? 만일 우울감이 느껴지기 시작한다면 혼자 떠안지 않는 것이 중요합니다. 다른 사람과 마음을 나누고 도움을 청하도록 합시다. 개인적인 관심사를 갖는 것도 큰 도움이 됩니다. 가족이나 친구와 연락을 하거나 지역 활동이나 취미 교실에 참여함으로써 기분을 고양시키고 마음을 다른 곳에 집중하실 수 있습니다. 젊은 세대는 연장자가 혼자가 아니라는 것, 도움을 받을 수 있다는 것을 알리고 보살핌과 지원을 해드려야 합니다. 전문가에 의한 심리 상담이나 치료를 받도록 격려함으로써 우울증의 그늘에서 서서히 벗어날 수 있습니다.
